Наследница Deus Ex и Bioshock, которая меня обманула. Обзор Fallen Aces

В коктейле под названием Fallen Aces нуарная эстетика «Города грехов» Фрэнка Миллера умело переплетается с «Хранителями» Алана Мура, погружая игрока в атмосферу «ревущих 1920-х». В этом мире добро и зло слились под упоительный джазовый аккомпанемент, а букву закона диктует пулемёт Томпсона. Следуя духу времени, этот благородный бандит играет нечестно — и сейчас я расскажу, как меня обманула Fallen Aces.

Добро пожаловать в город Switchblade! Город разрушенных судеб и разбитых сердец, притягивающий гангстеров и негодяев, погрязших в пороке. Некоторые говорят, что это город тьмы. Жестокий город. Но есть и те, кто считает его своим домом: нечистые на руку полицейские, легкодоступные женщины и благородные бандиты. Одни жаждут мести. Другие – искупления. Иные хотят и того, и другого. Тут трудно выжить. И ни одна дорога не ведёт в рай. Пройдись по закоулкам Switchblade, и найдешь здесь, всё что угодно…

Привет с большого бодуна

Чертовски жаркая ночь. Поганая комната в поганой части поганого города. Майкл Тейн, бывший боксёр и несостоявшийся частный сыщик, просыпается после обильных возлияний алкоголя, к которым прибегает в надежде забыть насколько отвратителен мир за окном. Похмельный туман рассеивается после звонка анонимного «доброжелателя», который сообщает, что Майклу угрожает смертельная опасность. В тоже мгновение по входной двери забарабанили две пары неугомонных кулаков… Поприветствовать гостей, вышибить дверь с ноги или выйти в окно, чтобы ускользнуть по-тихому и разведать обстановку — выбор за мной. Повернуться и уйти, скрыться из города… Это было бы самым мудрым решением. Я был не настолько мудр.

Fallen Aces представляет собой нуарный боевик, в стиле комиксов 90-х годов, авторами которого стали два независимых разработчика: Джейсон Бонд и Трей Пауэлл. Главный герой начинает путь в роли проводника, через которого город рассказывает о себе, но со временем становится неотъемлемой частью повествования. Городок этот захлестнула волна загадочных убийств «Тузов» — членов местной группировки героев, напоминающих «Хранителей». Релиз проекта в раннем доступе состоялся 14 июня в сервисе Steam, и сейчас игрокам доступна первая глава, включающая в себя пять больших уровней.

Сюжет в первой главе выполняет «ознакомительную» функцию. Внезапная смертельная угроза, нависшая над главным героем — классический приём, знакомый фанатам боевиков 90-х. Неспособный удивить подходом к повествованию или крутыми поворотами, он справляется с тем, чтобы двигать события вперёд, формируя лёгкую интригу. Большего от него и не требуется. Методично расправляясь с бандитами, игрок и главный герой узнают подробности, о происходящих в городе событиях, всё глубже погружаясь в криминальную кроличью нору.

Несмотря на боксерское прошлое, для устранения врагов Майкл использует любые предметы, которые не прикручены к полу. Проверяю список: гитара, топор, пистолет, гвоздемёт, дрель…китобойный гарпун — всё это лишь часть арсенала для моего инвентаря. В наличии также отдельная категория предметов, которые используются в качестве метательных снарядов: стулья, мусорки, еда и прочая мелочёвка. Хотя герой умело справляется и «своими силами» — базовые атаки Майкла состоят из ударов руками и ногами, а также из добиваний, когда брутальное «Get over here», отсылающее к Хандзо Хасаши (Scorpion из серии игр Mortal Kombat), сопровождается не менее брутальной «вертухой» или апперкотом.

Решив было, что это очередной тупенький бумер-шутер, я выкрутил сложность на максимум и отправился выбивать дурь из местной шпаны. По началу дела шли хорошо, но положение быстро менялось к худшему. Дело в том, что противники оказались не промах и обнуляли счетчик жизней Майкла парой-тройкой метких ударов, от которых не спасало даже наличие блока — блокирование атак только снижает входящий урон.

Локации в игре выполнены в полноценном 3D, а вот противники абсолютно «плоские». И дело далеко не в том, что они все одинаковые и отличаются только оружием в руках. Модельки противников выполнены в 2D графике, но при этом имеют объемные коллайдеры, отчего регистрация урона как по персонажу, так и по врагам происходит до столкновения с моделькой. Скрутив сложность до «средней» я перезапустил своё приключение, ведь во время игры менять уровень сложности нельзя. 

Не забывайте сохраняться вручную! Разработчики предупреждают об этом, поскольку не добавили внятную систему автосохранений, но я вечно забывал об этом.

Он вам не Immersive Sim

В карточке игры в Steam красуется отметка «immersive sim», что стало главной причиной познакомиться с этим проектом. Завершив прохождение, я понял, что меня обманули. Fallen Aces — это пародия на симулятор погружения. Поджанр immersive Sim — один из моих любимых в видеоиграх. Свобода выбора, высокая интерактивность, нелинейность и глубина погружения формируют неповторимый игровой процесс в таких играх, как Prey, Dishonored и Deus Ex. Fallen Aces умело претворяется подобной игрой, но на поверку сходство между ними поверхностное.

Дизайн локаций в этой игре сделан по канону иммерсивных симуляторов — каждый уровень наполнен скрытыми ходами и секретами, и предлагает не один путь для достижения поставленной цели. Вскоре становится ясно, что эти маршруты предназначены для доставки персонажа из точки А в точку Б, и ничего кроме. А свобода выбора при прохождении заключается в простом выборе стратегии прохождения: скрытное или «на мужика», да и только.

Во время обучающей секции в первой главе игра показывает, что электричество, пущенное по воде, поможет победить загулявших противников. Однако далее подобное взаимодействие больше не встречается ни разу. Если ударить по автомату с газировкой, когда рядом противники, то их ударит током. Однако таких ситуаций парочка на пять уровней. Меня уже сегодня било током. Может, я ключи поищу, а током ударит вас? Для разнообразия.

Однажды, я забрёл в комнатку с запертой решеткой, под которой разлит бензин. Сложив «два плюс два», решил, что можно поджечь эту лужицу. Как не пытался, не танцевал с зажигалкой в руке — полыхнула лишь моя пятая точка, а лужа бензина недоумённо продолжала растекаться по полу. Позже мне удалось найти иной вход в эту комнатку, но там не оказалось ничего полезного.

Записки худо-бедно справляются с задачей познакомить игрока с лором этого мира, но в первых главах заметки ограничиваются подсказками для поиска секретов. А под конец прохождения они превращаются в полотна бессмысленного текста, которые не вписываются в художественную формулу комикс-приключения, и не несут должной смысловой нагрузки.

Fallen Aces поначалу радует комплексными загадками и секретами, для поиска которых пригодятся разбросанные тут и там записки. Только так удаётся разжиться добротным оружием и финансами, но эти труды вскоре обесцениваются усилиями геймдизайнеров.

Деньги тратить попросту не на что. Здесь нет разблокируемых улучшений, магазинов с экипировкой и оружием. Игровая валюта нужна только для приобретения колы, да сигарет, дающих сомнительные бонусы (курение вредно для вашего здоровья!). Кроме того, стоимость расходников составляет всего пару «баксов», а карманы Майкла уже после первого уровня набухают под тяжестью «грязных зелёных бумажек».

Ещё одной проблемой становится обширный арсенал, который не влезает в прокрустово ложе инвентаря. Дело в том, что инвентарь Майкла вмещает максимум три предмета одновременно. Причём, что аптечки, что дополнительные патроны для оружия или стрелы занимают отдельный слот инвентаря. Таким образом, приходится выбирать: взять биту и топор, которые с легкостью проломят череп местной шпане, или занять два слота пистолетом и патронами к нему. Однако боеприпасы, так или иначе, закончатся после первой же стычки. И остаётся только швырнуть опустевший ствол в лоб первому встречному на другой арене.

При этом каждый уровень Майкл начинает «с нуля» или с заданным разработчиками набором экипировки. Как итог, возникали ситуации, когда прохождение уровня заканчивалось через минуту после обретения нового оружия, что вызывало странные чувства, поскольку лишало смысла поиск секретов. Осознание бессмысленности процесса привело к тому, что в последних локациях уже не хотелось искать секреты ради добычи — что нашёл, то нашёл, а остальное пускай ищут разработчики. Для чего в этой игре такой обширный арсенал, если его невозможно использовать полностью?

С моральными выборами тоже не задалось. За воровство драгоценностей на четвёртом уровне игрока пожурят один раз, и больше никаких последствий. Кроме того, на локациях тут и там без дела слоняются «гражданские», чья единственная функция — заполнять пустые улицы города. Нападение на них также останется без последствий.

Техническое превосходство 

Визуальный стиль Fallen Aces местами вызывает восхищение, но по структуре неоднороден. Гармонично соединить двухмерную и трехмерную графику — нетривиальная задача, но разработчики с этим справились. Что касается 2D моделей -— выполнены они без нареканий. Окружение, предметы интерьера, оружие и другие мелочи нарисованы вручную, умерено детализированы и грамотно вписываются в антураж.

Однако трехмерные декорации, из которых состоят уровни, иногда представляют из себя безликие геометрические фигуры. Отдельно это бросается в глаза, если свернуть с пути и заглянуть за угол. Тем не менее, дизайн уровней соответствует заявленному стилю «комиксов из 90-х», погружая игрока в эту атмосферу. Не хватает только «облачков» с фразами и эффектов в духе «Сomix Zone» c Sega Mega Drive. В умеренном количестве это не только не повредило бы, а дополнило художественный стиль проекта.

Сюжетные кат-сцены в игре выполнены в виде комиксов и заслуживают отдельной похвалы. Разработчикам удалось создать из статичных страничек комикса полноценные сюжеты, полные динамики. Что погоня, что ночная битва в порту выглядят и ощущаются как грамотно поставленные напряжённые сцены.

Для любителей навалить «нуара» существует черно-белый фильтр, который активируется в настройках. Тогда игра превращается в черно-белое месиво, в котором отсутствуют яркие цветовые акценты, что выглядит не слишком впечатляюще. Хотелось видеть вместо него палитру из «Города Грехов», где красный цвет контрастирует с черно-белой гаммой, управляя вниманием зрителя.

За музыкальное сопровождение отвечают джазовые композиции и ненавязчивый эмбиент, чего хватает для погружения в атмосферу 20-х годов прошлого столетия, и чтобы не ощущать пустоту во время забегов. Однако отдельные композиции выделить сложно. Быть может, фанаты джаза оценят музыкальную составляющую по достоинству — познания автора ограничиваются саундтреком к Persona 5, и отличить Луи Армстронга от Джеймса Джонса я не смогу, даже имея три попытки из двух.

Отдельные вопросы возникли к управлению и механике стелса. Поднявшись по лестнице Майкл словно «взлетает» вверх, отталкиваясь от ступенек, что нередко приводит к внезапной смерти. Правду говорят — убивает не падение, а внезапная остановка в конце. Искусственный интеллект врагов в боевой части не отличается умом и сообразительностью — местные болванчики, завидев главного героя, прут на него тараном, хотя если начать убегать, то тут же бросятся в погоню. 

Во время стелса Майклу доступно оглушение врага, с последующей переноской тела, ведь когда товарищи неписи бдят, то поднимут тревогу, если заметят бездыханное тело. В полной темноте героя, как правило, не видно. Хотя иногда игре на это плевать, и враги замечают героя моментально.

За оптимизацию переживать не стоит — Fallen Aces в Full HD выдаёт 60FPS даже на старенькой Nvidia GeForce 750ti. Разработчики Fallen Aces перед выходом в раннем доступе сообщали, что первая глава отполирована настолько, что походит на полноценный релиз, и это правда. В тоже время, сей факт — моя личная причина для опасений.

Diagnosis

Fallen Aces — это увлекательное путешествие в атмосферу комиксов 90-х и мрачную стилистику «ревущих 20-х». В качестве нуарного комикс-боевика игра, пусть и с небольшими оговорками, но работает, предлагая цельное приключение на четыре-пять часов. По завершении пятого уровня не остаётся чувства незавершенности, а в воздухе повисает лёгкая интрига.

Всё же непонятно, почему многие, в том числе разработчики, относят проект в поджанру иммерсивных симуляторов. Пользовательский рейтинг Steam в 97% положительных отзывов стал ярким показателем того, что геймеры хотят видеть больше брутальных боевиков и давно не получали иммерсивного симулятора, созданного со знанием дела. Но Fallen Aces — скорее пародия или заготовка под симулятор погружения. 

Заявления о «полной» полировке первой главы, означают, что разработчики уже сформировали геймплейное ядро, которое дальше будет обрастать мясом, но кардинальных отличий ждать не стоит. Сегодня Fallen Aces — яркий пример преобладания формы над содержанием, обладающий нераскрытым потенциалом.

Однако игра достойна внимания уже сейчас. Только не ждите от неё симулятора погружения — за этим добро пожаловать к Рафаэлю Калантонио и его Weird West.

Pro

• Визуальный стиль
• Атмосфера
• Дизайн уровней
• Ощущение полноценного приключения
• Простенький, но интригующий сюжет
• Внушительный арсенал вооружения

Contra

• Отсутствует русский язык
• Скудное разнообразие противников
• Маленький инвентарь
• Ранний доступ может затянуться
• Невнятные хит-боксы

***

Все изображения, использованные в материале (и если не указано иное), принадлежат Trey Powell // Jason Bond // New Blood Interactive